日前，一項刊登在國際雜志New England Journal of Medicine上的研究報告中，來自中國香港中文大學的研究人員通過研究發現，名為液體活檢(liquid biopsies)的血液檢測技術或能幫助進行癌癥篩查，香港的醫生目前在頭頸癌中進行該技術的嘗試，研究者認為，液體活檢技術能夠幫助增強癌癥的早期診斷，而且有望改善患者的生存率。

　　液體活檢能夠檢測進入血液中的腫瘤DNA，如今研究者也用于對癌癥患者進行監測，目前很多公司都開發出了多種癌癥篩查手段，比如結腸鏡檢查術等;本文研究則表明，液體活檢或有望成為癌癥篩查的新型手段。研究者Dennis Lo博士表示，這項研究讓我們非常激動，因為其幫我們制定了一張藍圖來更好地利用諸如肺癌或乳腺癌等癌癥組織來開發新型的癌癥篩查技術。

　　Lo表示，此前我們通過研究發現在孕婦的血液中能夠檢測到胎兒的DNA，隨后我們針對孕婦開啟了一項無創產前篩查技術;本文研究中，研究者對鼻咽癌進行了相關研究，這中癌癥是一種進行DNA篩查的最好案例，因為鼻咽癌是一種惡性癌癥，這種癌癥在中國的中年男性中非常普遍，因此早期發現對患者的治療非常重要。

　　EB病毒參與了多種癌癥病例的發生，因此檢測技術往往或尋找患者血液中的腫瘤DNA，而不是癌細胞本身。在大約2萬名男性中，研究者在1112名患者機體中發現了病毒的DNA(5.5%的比例)，其中309名個體在一個月后的驗證測試中發現了病毒DNA的存在，當進行內鏡和MRI檢查后最終發現34名患者患上了癌癥。

　　相比對照組而言，癌癥篩查似乎能夠改善很多癌癥患者的生存率(97% vs 70%)，研究者推測，593名個體共需要花費28600美元來篩查一種癌癥，這在香港或許是值得的，但在諸如美國等地方鼻咽癌非常罕見，而且很多人往往會花費更高昂的費用來篩查多種類型的癌癥。研究者認為，這種液體活檢的篩查技術似乎極具潛力，未來將幫助挽救多個癌癥患者的生命。